Een week geleden publiceerden wij de Motor Podcast met Marcel van der Linden uit Colombia. Vandaag schrijft marcel ons een verhaal vanuit zijn hart. Hoe motorrijders samen hulp verlenen in het door de aardbeving getroffen gebied, op plekken waar je alleen met een paard of motor kunt komen.
  

Motorrijden verbroedert!

Motorrijden is meer dan je op twee wielen of drie wielen gemotoriseerd voortbewegen om van A naar B te komen. Motorrijden, verbroedert, is therapie, is vrijheid, technisch, uitdagend, avontuur, creatief en een individuele hobby die je in groepsverband kan uitvoeren. Dat motorrijden verbroedert heb ik wederom ervaren tijdens de aardbeving van 10 augustus in Colombia.

Laat ik iets meer over mijzelf vertellen voor ik verder ga. Mijn naam is Marcel van der Linden en ondertussen 60 jaar. Ik ben een jaar geleden geëmigreerd naar Cali, Colombia.

Waarom in godsnaam Colombia?

Dit is de meest gestelde vraag die ik krijg. Alle clichés over Colombia hoor ik, wanneer deze vraag gesteld wordt. Dat is begrijpelijk, want ik had deze gedachten ook. Tijdens een vakantie naar Bogota, Medellin en Cali, kwam ik erachter hoe verkeerd die informatie is, die wij in de media, films en vooral de social media, over Colombia gepresenteerd krijgen.

Ik ontdekte dat dit ongelofelijk mooi land, met al zijn verschillende landschappen en klimaatzones, een paradijs is om met de motor te verkennen. Ruta del Lana, Ruta Del Condor, Los Nevados, Tatacoa en ga maar door. Ik ben tijdens mijn ritten (zelfs in de door Nederland gemarkeerde rode gebieden) niets anders dan aardige, hulpvaardige en gastvrije mensen tegengekomen. Ik ben echter niet de maatstaf, dat besef ik, maar het is wel mijn ervaring. Het is belangrijk dat je geen aanleiding geeft en blijft nadenken bij wat je doet. Dat is niet anders dan in welk land dan ook. 

Mijn ontdekkingsreizen op de motor door Colombia waren voor mij een wereld veranderende ervaring en na een aantal jaren heen en weer gereisd te hebben tussen Nederland en Cali, besloot ik om het comfortabele leven (dat ik in Nederland had) in te ruilen voor een nieuw avontuur in Cali. Mijn gedachten waren, dit is een tweede kans, die pak ik. Ik heb huis en haard verkocht en ben een Hostel (Casa Tierra Libre) en een bedrijf voor premium motor tourtochten gestart (Cali Travel Experts).

Naast deze bezigheden ben ik Colombia op de motor aan het ontdekken met het idee om anderen dit ook te laten ervaren. Dat ‘ontdekken’ doe ik alleen of samen met één van de twee motorclubs waar ik lid van ben: de Avonturistas en de Vagamundos. De eerste gaan full force offroad in de Andes en de ander doen het wat rustiger aan en reizen wat comfortabeler door Colombia, maar ook door Venezuela en Ecuador. Deze motorclubs zijn voor mij een bron van plezier, kennis en hulp. Ondertussen zijn ze mijn tweede familie.

Terugkomend op wat ik schreef: dat motorrijden verbroedert. 

Maandag ochtend zat ik aan het ontbijt
en voelde een lichte trilling
en ik kreeg een raar onvast gevoel.

Wat ik voelde, werd steeds sterker. Naïef als ik was, stond ik op om naar het balkon te lopen en te kijken wat voor vrachtwagen dit veroorzaakte. Na een paar meter voelde en zag ik dat de vloer ging golven en direct begon ook het antiek houten, met pannen bedekte, dak te kraken en te piepen. Wegwezen dacht ik, ik wilde mijn kat nog pakken, maar die was hem al naar buiten gesmeerd en ik erachter aan. Het golven veranderde in schokken en tegen de tijd dat ik de voordeur bereikte, zag ik de trap en de voordeur wel een halve meter heen en weer gaan. Buiten gekomen keek ik naar mijn huis en de paniek sloeg toe, want ik dacht: die breekt doormidden. Wat voel je je klein en machteloos bij zoveel natuurgeweld. Ik kon alleen maar wachten tot het stopte en het zal ongeveer 3 tot 4 minuten geduurd hebben voor het echt over was. Gelukkig heeft mijn huis nagenoeg tot geen schade en niemand had letsel. Ik mag mij gelukkig prijzen! Echter waren er in andere delen van de stad diverse gebouwen ingestort en zaten er mensen onder het puin.

Hulpverlening

In de motor app groepen werd voor diverse plekken in Cali om hulp gevraagd. Vrijwilligers om puin te ruimen, maar ook de hele logistiek die nodig was, werd in deze twee groepen op touw gezet. Naar aanleiding van deze oproepen ben ik gaan helpen om puin te ruimen en toen de hulpverlening georganiseerder werd, heb ik mijn huis opengesteld voor de motorclub Vagamundos als hub voor het verzamelen van goederen en gereedschap voor het dorp Roldanillo. Dit dorp is extreem zwaar getroffen en in tegenstelling tot Cali, moest daar de hulpverlening nog op gang komen. Drie dagen lang was het aan en af rijden van auto’s en motoren, die bij mij de donaties afleverde.

Ondertussen was ik met een vriend Jeroen Buyck (die ook in Cali woont) een actie gestart om van onze Nederlandse vrienden geld gedoneerd te krijgen. We hadden een lijst van het hulpcentrum en het hospitaal van Roldanillo ontvangen met noodzakelijke goederen en die is Jeroen gaan inkopen. Vrijdagavond hebben we met een grote groep pakketten gemaakt en zaterdag vroeg stonden er 30 motoren, drie auto’s en een vrachtwagen klaar om de donaties persoonlijk af te leveren in Roldanillo.

Alleen met motor of paard te bereiken

Eenmaal in Roldanillo werden de goederen afgeleverd bij het hulpcentrum, die voor de verdere verdeling zorgde. Ikzelf ben met de vrachtwagen naar het hospitaal gereden om de donaties daar af te leveren. Bij terugkomst zijn we met zijn dertigen op de motor gestapt en hebben pakketten en een adressenlijst gekregen om de getroffenen, die in de bergen wonen, te helpen. Veel plekken kan je alleen met een motor of paard bereiken. We hadden zelfs een 4×4 die de bergen inging met voedselpakketten voor honden en kattenvoer.

Voor mij is dit een enorme ervaring en het is hartverwarmend om te zien hoe in dit land en deze stad , iedereen elkaar helpt. Vooral de motor-community’s trekken alles uit de kast om te helpen. Niemand heeft het breed hier en dat maakt het nog specialer. De Avonturistas hadden eenzelfde actie, maar dan voor een ander dorp. We zijn er nog niet en we maken alweer plannen voor de volgende acties!

We blijven helpen

Het grote leed is nu geleden en nu begint het kleine leed. De vermiste familie, ingestorte en zwaar beschadigde huizen, ingestorte bejaardenhuizen, zwaar beschadigde ziekenhuizen, beschadigde en onbewoonbaar verklaarde woningen, afgesloten wijken, beschadigde infrastructuur, mensen in tenten of onder plastic zeilen in de regen, voedsel en gereedschap voor de vrijwilligers en het gaat nog weken door. En wij met de moteros willen blijven helpen.

Donaties zijn heel erg welkom

Mocht je willen helpen en doneren, graag! Jeroen en ik zorgen er persoonlijk voor dat het goed terechtkomt!

• dit kan op NL 38 RABO  0146738837
• ten name van Jeroen Buyck
• en onder vermelding van donatie.

Ik beloof je dat ik een verslag maak van wat we ermee doen!
Geloof mij het is een supergoede daad!

Marcel van der Linden, Cali Travel Experts