Wie ben jij? Waar kom je vandaan?

Erik J. de Jager, geboren 1958 te Utrecht

Heb je vroeger eerst brommer gereden? 

Ik had een Berini van een oude tante, een model met een rol op het achterwiel. Man, wat ging dat ding hard. Daarna had ik een Batavus met de beplating van een Amerikaanse slee, wat de snelheid behoorlijk vertraagde.

Wat was je eerste motorfiets?

Dat was een Honda 125 cc tweecilinder met een racestuurtje. Al snel ging de uitlaat lek wat een dusdanig lawaai gaf dat ik, terugkomend van werk, lopend de woonwijk in moest gaan.

Ben jij een “mooi-weer-rijder” of een “door-rijder”?

Een mooi-weer rijder, al schuw ik een buitje niet en rij ik nog zolang het boven de 8 graden Celsius is. Dat komt door het vorige punt: ik reed als 19-jarige op mijn Honda zomer en winter naar mijn werk op een proefrijbewijs. Zonder echte motorkleding vroren mijn knieën zowat tegen de tank aan. Er was trouwens een kennis van de familie die me had zien rijden en me op een verjaardag vroeg waarom mijn hoofd met die grote helm zo vreemd op en weer wiebelde. Mijn snelle zelfbeeld wankelde toen wel een beetje.

Nadat ik midden in de winter onderuit ging op een witte streep en mijn vork recht moest buigen had ik er genoeg van. Pas 35 jaar later ben ik weer gaan motorrijden.

Stel: je wint een flinke prijs in de loterij.
Wat voor motorfiets zou je dan kopen?

Eerder had ik een Kwasaki W650. Ik ben erg gehecht aan mijn BMW R1200R uit 2010. Stiekem zie ik natuurlijk allerlei andere leuke motoren voorbijkomen. Ik denk dat de BMW R/ 12 GS wel in aanmerking komt.

Als kind las ik het boek Beekman en Beekman van Toon Kortooms (eerste druk, 1951?). Daarin komt ene Hendrik van Ham voor die later motorordonnans wordt en in de Tweede Wereldoorlog in actie moet komen. Dat spreekt me nu weer aan. Ik heb zelfs het originele handboek voor motorordonnans van voor de oorlog op de kop weten te tikken. Jongensdromen…

Wat was de mooiste rit die je ooit reed?

Ik doe niet zo aan mooiste ritten, ik heb flarden herinneringen aan ritten om uiteenlopende redenen. Helemaal alleen over een pas rijden, door een interessante buitenwijk van Duisburg, een bijzonder plaatsje ontdekken in de voormalige DDR. Plotseling in Zwitserland op de autotrein moeten om aan de andere kant van de berg uit te kunnen komen. Op bezoek gaan bij mensen in Noorwegen, Zweden en Groot-Brittannië voor historische projecten en research redenen.

Staat er nog een bijzondere toertocht op je bucket-list?

Dat is de tocht die ik nog niet heb bedacht, laat staan heb uitgestippeld. Kennissen van me plotten een tocht op de GPS, ik laat me liever leiden door het toeval. Ik laat me graag verrassen.

Denk je al aan een volgende motorfiets?

Niet echt.

Wat heeft motorrijden jou gebracht in je leven?

Het kunnen genieten van de onmetelijke ruimte van Europa, van het bereizen van verschillende landen, die zich in de loop van de jaren ook totaal anders naar elkaar zijn gaan verhouden. Daar een deel van uitmaken. Kortstondige ontmoetingen en vriendschappen. En toch altijd het heerlijke langere gevoel als je een reeks bochten goed neemt.

Wat heb ik je niet gevraagd, en wil jij mogelijk toch nog kwijt?

Waarom moet ik urenlang luisteren naar een motor die met een lawaaierige uitlaat door een wijk rijdt? Die motor teistert duizenden mensen die gedwongen worden dat te ondergaan. Neem het ding aan de hand en loop ermee in je buurt en zet er een andere uitlaat op of zo. (Zoals ik dat uiteindelijk heb gedaan, sorry mensen…)