Wie ben jij? Waar kom je vandaan?

Ik ben Roel Verkerk uit Almere, maar ooit geboren en getogen in Utrecht. Mijn vader had een NSU Fox uit 1949. Als jochie van 9 mocht ik 1x achterop en ik was verkocht…het willen motorrijden was geboren. Als 18 jarige heb ik die NSU gerestaureerd samen met een vriend van me.

Heb je vroeger eerst brommer gereden? Wat voor bromfiets was dat toen?

Ik heb brommer gereden vroeger. Eerst op een aftandse Ciao Vespa, toen een ouwe Puch maxi en daarna een mooie Puch met dat hoge stuur. Stoer ding was dat. Het chopper-gevoel van Easy Rider kon je ermee nadoen…toen de brommer was opgeknapt werd ie gejat. Helaas. Maar je eigen vervoer maakte de wereld voor je open.

Wanneer kocht jij jouw eerste motorfiets en wat voor een motor was dit?

Ik kocht vrij snel na de diefstal van de Puch een eerste motorfiets van een studiemaat van me. Dat was een Honda CX500. Wat een geweldige motor was dat! Toen het geld op was moest ik hem weer verkopen na een jaar. Maar dat jaar reed ik wel Europa rond. Zo trots op mijn eerste motor, onvergetelijk.
Na deze motor kreeg ik een 10 jaar oude BMW R75/6. Daar heb ik ongeveer 15 jaar op gereden. Vakanties ook, maar voornamelijk woon-werkverkeer (200 km per dag). Daar braken de kleppen spontaan van bij 75000 kilometers op de teller. Er sloeg een groot gat in het blok, op Nieuwjaarsdag op de brug bij Zaltbommel in 1988. Op die brug was het zeer gevaarlijk in die dagen. Na het lassen van het blok en verdere restauratie, kon ik gewoon weer verder rijden. Toen er kinderen kwamen heb ik deze verkocht omdat ik er even niet op reed.
In 2009 kreeg ik de kans om een BMW R1100RT te kopen. Daar reed ik alleen voor de lol mee. Echter, deze BMW kostte veel geld. Van alles ging er kapot in te korte tijd na elkaar. Dat werd ik zat. Toen werd het tijd voor een echte níeuwe motor en kocht ik een Suzuki Intruder C1500BT in 2014. Fantastisch ding. Prachtige ritten mee gemaakt. Tot ik grote broer C1800RT bij Motoport zag staan. Die rijd ik nu sinds september 2020. Wauw! Die is vet geweldig!

Ben jij een “mooiweer-rijder” of een “door-rijder”?

Ik rijd eigenlijk altijd wel. Ook met pekel, want na de rit schoonspuiten is geen issue. Deze Kerstvakantie eigenlijk niet gereden voor het eerst, vanwege de vele regen, gezellige Kerstdagen en het gebrek aan horeca onderweg. Maar zodra het kan, maak ik een tourtje. Ik dacht eerst dat ik 5000 kilometer zou rijden per jaar, maar mede door de IOCH tourtochten rij ik al gauw 10000 kilometer per jaar pure lol-kilometers. Ik rij vanaf mijn 20ste levensjaar, met een pauze van 7 jaar. Ik ben nu 58. Sinds september rijdt ik een C1800RT van Suzuki.

Stel: je wint een flinke prijs in de loterij. Wat voor motorfiets zou je dan kopen?

Eigenlijk zou ik er dan alleen nog een Indian bij kopen. Een donkere roodbruine Roadmaster met lichtbruine leren accenten en alles erop en eraan. De Suzuki gaat echter niet meer weg. Daar ben ik 100% content mee.

Wat was de mooiste rit die je ooit reed?

Lastige vraag, maar ik denk dat de vakantie in Schotland van 2018, met de Route 500, in de buurt komt. Ook de Dolomieten in 2014 staan hoog in de top 5. Schotland kenmerkte zich door kleine weggetjes, heuvels, zelfs bergen en rivieren. Heerlijk om van bed-and-breakfast naar bed-and-breakfast te gaan. Was wel een natte vakantie. Maar dat deerde niet meer. Elke motorvakantie is eigenlijk een feest op zich!

Staat er nog een bijzondere toertocht op je bucket-list?

Ja. Noorwegen. Van Oslo, via Bergen naar boven rijden en dan wel binnendoor. Mogelijk een rondrit kan ook. Van noord Noorwegen via Zweden terug naar beneden. Ook de East coast van Amerika rijden op een gehuurde Indian is nog een bucket-list dingetje…de West coast heb ik al gezien.

Denk je al aan een volgende motorfiets?

Zoals al gezegd nee. Ik ben tevreden met wat ik nu rijd. Dromen mag ik wel, maar de drang om iets nieuws te kopen heb ik niet meer. Als het lichamelijk mag en kan, rijd ik tot het einde op deze Intruder.

Wat heeft motorrijden jou gebracht in je leven?

Het is mijn nummer 1 hobby, het is pure passie. Je deelt het makkelijk met anderen. Het verbindt. Het maakt de kop leeg. Het is het gevoel dat je leeft. Je geniet zoveel meer van alles om je heen…ik denk dat iedere motorrijder weet wat ik bedoel.

Wat heb ik je niet gevraagd, en wil jij mogelijk toch nog kwijt?

Elektrisch rijden komt er aan. Ik kan (en wil) me nu nog niet voorstellen dat ik dat leuk zou gaan vinden. Gelukkig ben ik er straks, als het de norm begint te worden, te oud voor. Echter, ik zeg dit louter en alleen vanuit mijn opvatting dat een motor geluid moet maken, moet trillen, moet kunnen opladen zonder teveel tijd te verliezen etc. Ik heb nog geen enkele ervaring met elektrisch rijden, dus ik klets puur uit mijn eigen nek…en dat mag, toch? 😉