90° SOUTH – QUEST FOR THE POLE: Een buitengewone expeditie ter ere van 120 jaar puur motorrijden

ROYAL ENFIELD LEIDT EEN UNIEKE MOTOREXPEDITIE NAAR DE ZUIDPOOL

Royal Enfield is ‘s werelds oudste motorfietsmerk dat sinds 1901 onafgebroken in productie is. Al 120 jaar is Royal Enfield de bewaarder van de erfenis van het bouwen van eenvoudige en authentieke klassieke motorfietsen die innemend en fijn zijn om te rijden. Door de tijd en door zwaar terrein heeft Royal Enfield overwinningen behaald in ritten die het uithoudingsvermogen van mens en machine op de proef hebben gesteld, terwijl ze door de jaren heen relevant en begerenswaardig zijn gebleven.

Vanaf het prille begin in de fabriek in Redditch heeft Royal Enfield meer dan een eeuw lang gedenkwaardige ervaringen en legendarische motorverhalen gecreëerd. Op haar reis om de levenslange zoektocht naar ontdekkingen aan te moedigen en te starten, hebben Royal Enfield motorfietsen reizen over de hele wereld gemaakt – variërend van het rijden over de hoogste gemotoriseerde bergpas ter wereld, tot het bereiken van het basiskamp van de Mount Everest in Tibet maar ook het rijden over de meest ontoegankelijke bergpas bij DaulatBeg Oldi, Karakoram, tot het rijden door de woestijn bij Kutch onder een schilderachtige nachtelijke hemel.

Om deze reis voort te zetten en te herdenken dat Royal Enfield al 120 jaar bouwt aan het pure motorrijden, zal het in 2021 een ambitieuze poging doen om de grenzen van de mogelijkheden op motorgebied te verleggen. Royal Enfieldzal een motorexpeditie ondernemen op de Royal Enfield Himalayan, in een poging om de zuidpool te bereiken, vanaf de Ross Ice Shelf via de Leverett Glacier. 90° SOUTH – Quest for the Pole is een eerbetoon aan het pure motorrijden, en aan de moed en veerkracht van ontelbare motorrijders en ontdekkingsreizigers die geschiedenis hebben geschreven met hun motorreizen.  

Sprekend over het mijlpaaljaar voor Royal Enfield en de expeditie poging, zei Siddhartha Lal, Managing Director van Eicher Motors Ltd, “120 jaar is een lange erfenis voor het merk, en we zijn erg blij dat we het hebben laten tellen. Gedurende deze jaren hebben we een bloeiende cultuur van rijden en verkenning over de hele wereld gecreëerd en gevoed. Dit streven naar verkenning is een essentieel onderdeel van ons DNA, en 90° South is een nieuw hoofdstuk in onze reeks buitengewone, epische motorritten. In het verleden hebben tochten als de Himalayan Odyssey de weg vrijgemaakt voor motoravontuur in de Himalaya en een epische expeditie als deze naar de Zuidpool zal mensen nog meer inspireren om opnieuw avonturiers te worden. Deze expeditie, een test van uithoudingsvermogen en doorzettingsvermogen voor mens en machine, is de eerste in zijn soort die de 770 km lange route naar de Zuidpool probeert af te leggen op een motorfiets.”

De expeditie is ontworpen als een eerbetoon aan 120 jaar motorrijden en als een ode aan alle Enfielders die het aangedurfd hebben om het ongewone te verkennen. 90° South wordt een ambitieuze poging om te gaan waar nog nooit een motorfiets is geweest. De expeditie begint in Kaapstad, Zuid-Afrika, op 26 november 2021. Twee Royal Enfield rijders – Santhosh Vijay Kumar, Lead – Rides & Community, Royal Enfield, en Dean Coxson, Senior Engineer – Product Development, Royal Enfield – zullen proberen om de geografische zuidpool te bereiken, vanaf de Ross Ice Shelf, via de Leverett Glacier, naar het Amundsen-Scott Pole station.

Over het doel van het merk om ontdekkingsreizen aan te moedigen en de expeditie veel succes te wensen, zei B.Govindarajan, Executive Director van Royal Enfield: “Het is een ononderbroken nalatenschap van 120 jaar dat we de grenzen van de menselijke ontdekkingsreizen hebben aangewakkerd en verlegd en een bondgenoot zijn geweest voor vele ontdekkingsreizigers. Het zijn hun reizen en avonturen die ons geïnspireerd hebben tot deze eerste motorexpeditie in zijn soort. Deze gedurfde en ambitieuze poging om naar het einde van de aarde te rijden vat de veerkracht van de menselijke geest samen, en we hopen het tot een goed einde te brengen als een ode aan alle Royal Enfield rijders en hun eigen inspirerende expedities.”

90° South zal in nauwe samenwerking met Arctic Trucks worden afgelegd op twee speciaal gebouwde Royal Enfield Himalayans. Arctic Trucks, lid van de International Association of Antarctica Tour Operators, staat bekend om zijn grote expertise in het veld en heeft meer dan 350.000 km afgelegd op het Antarctisch Plateau. Ze hebben in het verleden verschillende wetenschappelijke expedities en activiteiten ondersteund en onderhouden, evenals commerciële en NGO-expedities.

De Royal Enfield Himalayan, gelanceerd in 2016, is een ongecompliceerde, uiterst capabele en go-anywheremotorfiets. Geïnspireerd door de ervaring van tientallen jaren rijden in de Himalaya, en het doorkruisen van duizenden kilometers uitdagend terrein, werd de Royal Enfield Himalayan gebouwd om een veelzijdige motorfiets te zijn die zowel op de weg als buiten de gebaande paden uiterst capabel is. De Himalayan is een vertrouwde bondgenoot voor vele avonturiers over de hele wereld.

Voor deze expeditie zijn twee Himalayans in eigen huis aangepast, met functionele upgrades om door sneeuw en ijs te kunnen navigeren en onder extreme omstandigheden in Antarctica te kunnen functioneren. De Himalayan werd voor deze zware en verraderlijke reis getest op de Langjokull-gletsjer in IJsland, met de bedoeling de omstandigheden op Antarctica te evenaren. Fase 1 van het testen vond plaats in september 2020, terwijl fase 2 van het testen werd afgesloten in juli 2021.

Aangezien de Himalayan op zich al een complete en bekwame machine is, zijn er minimale wijzigingen aan de motorfiets aangebracht om hem klaar te maken voor het terrein en de weersomstandigheden in Antarctica. Voor meer koppel aan het achterwiel is het belangrijkste aandrijftandwiel vervangen door een 13-tands in plaats van een 15-tands tandwiel. De tubeless-wielconfiguratie met spijkerbanden zorgt ervoor dat de banden op zeer lage druk kunnen rijden en dat ze beter contact blijven houden op de zachte sneeuw, terwijl ze ook voldoende tractie bieden op hard ijs. Het team heeft een sterkere dynamo ontwikkeld, zodat de motorfiets meer stroom kan produceren en het team verwarmde uitrusting op de accu kan laten werken.

De motoren zullen worden bereden door de sneeuw van de Ross Ice Shelf naar de Zuidpool, om de weerstand van de motorfiets te verminderen en de uitstoot tot een absoluut minimum te beperken. Royal Enfield zorgt er bewust voor dat er geen voetafdruk wordt achtergelaten door het expeditieteam, behalve wielsporen die snel verloren zullen gaan door sneeuwverstuivingen. In lijn met ons #LeaveEveryPlaceBetter initiatief, zal het team ervoor zorgen dat al het afval, inclusief menselijk afval, op milieuvriendelijk wijze verwerkt zal worden.

Klik hier om de film van de expeditie te bekijken.