Soms zijn er van die dagen waarop alles samenkomt. We spraken met Akkiz Altintas (links op de foto). Zij is Charity Officer, van het World Port Chapter The Netherlands.

Na maanden van voorbereiden, regelen, bellen, mailen, flyeren, mensen enthousiasmeren, sponsoren zoeken, Chapters benaderen en steeds opnieuw vertellen waarom ze dit samen doen, was het zaterdag 26 september eindelijk zover: De Charity Ride voor Stichting Vrienden van Amphia. En wat een dag is het geworden.

Van een idee naar een gezamenlijk doel

Als Charity Officer van World Port Chapter probeert Akkis ieder jaar een goed doel te vinden waarmee ze als motorrijders echt een verbinding kunnen maken. Niet alleen een bedrag ophalen en een cheque overhandigen, maar mensen bij elkaar brengen en laten voelen waarom ze dit samen doen. Dit jaar kwam alles samen rond Hans Dewel en Jan de Blaaij. Dit zijn twee Harley-Davidson-vrienden die na een intensief ziekteproces besloten hun droom te volgen: samen op hun Harley-Davidsons dwars door Amerika rijden: 63 dagen, 28 staten, 53 Harley-Davidson dealers, 21.000 kilometer.

Maar hun reis werd meer dan alleen een droomreis. Het werd een missie. Een missie om iets terug te doen voor het Amphia ziekenhuis, waar zij zoveel steun en goede zorg hebben ervaren.

Hun verhaal raakte iedereen, het haalde de kranten en andere media. En zo ontstond de samenwerking tussen Hans en Jan, Breda Chapter Holland, World Port Chapter en Stichting Vrienden van Amphia.

En toen kwam 26 september…

Vanaf 09.00 uur kwamen de motoren binnen in Drimmelen. Langzaam veranderde de parkeerplaats in een indrukwekkend geheel van Harley-Davidsons motorrijders, Chapters, vrienden en supporters. Uiteindelijk stonden er 143 motoren klaar voor de Charity Ride. Dit waren 143 mensen die die dag niet alleen kwamen rijden, maar allemaal op hun eigen manier een bijdrage leverden aan hetzelfde doel.

Om 10.50 uur vertrokken ze. Een lange stoet motoren door Brabant, onderweg begeleid door de Head Road Captain, Road Captains en wegzetter Edwin den Hollander. Natuurlijk loopt een rit met zo’n grote groep nooit precies op de minuut. Soms moeten ze wachten, een groep bij elkaar brengen of even extra aandacht besteden aan veiligheid. Maar juist dat is ook kameraadschap: samen vertrekken en samen aankomen. Onderweg sloten in Dorst de artsen van Hans en Jan aan voor het laatste gedeelte van de rit. Dat was voor velen één van de bijzondere momenten van de dag. Want ineens reden de mensen die hen tijdens hun ziekteproces hebben begeleid, letterlijk mee in de Charity Ride.

De aankomst bij Amphia

Er was maanden naar toe hadden gewerkt. De aankomst bij Amphia in Breda. Buiten stonden zorgmedewerkers, artsen en betrokkenen de motorrijders op te wachten. De motoren kwamen aanrijden en werden ontvangen met applaus, muziek en een enorme hoeveelheid warmte. De verpleegkundigen hadden zelfs een eigen spandoek gemaakt. “Toen ik daar stond en al die motoren zag aankomen, moest ik eerlijk gezegd even slikken”, aldus Akkiz. “Dit was niet meer alleen een Charity Ride. Dit was verbinding. De connectie, motor, mens, zorg, lotgenoten, precies daarvoor doen we het!”

Een Chapterhome voor lotgenoten

Het doel van deze actie is een Chapterhome voor lotgenoten binnen Amphia. Een warme plek waar patiënten en hun naasten elkaar kunnen ontmoeten. Waar je kunt praten met iemand die begrijpt wat je doormaakt. Waar je even kunt ontspannen, lachen, koffie drinken of simpelweg weer even jezelf kunt zijn. Het idee komt bovendien vanuit de patiënten zelf. Dat maakt het zo extra bijzonder. Motorrijders kunnen misschien niet alles oplossen, maar ze kunnen wél iets bijdragen aan een plek waar mensen zich minder alleen voelen.

Een middag vol verhalen en emoties

Na de ontvangst volgde een mooi programma. Muziek van de Simpelfonie, een warm welkom vanuit Amphia, verhalen van Hans en Jan, een bijdrage van Stichting Vrienden van Amphia en natuurlijk heel veel ontmoetingen. Hans vertelde over hun reis, over hun vriendschap en over de steun die zij aan elkaar hebben gehad. Jan gaf ons uiteindelijk een boodschap mee die niemand snel zal vergeten:

“Geniet van het leven, ook als het leven soms anders loopt dan je had gehoopt.” Die woorden kwamen binnen.

Een bijzonder cadeau

Gunter, die Hans tijdens een biker meeting had ontmoet en geraakt was door zijn verhaal, had speciaal voor Hans, Jan en Amphia een prachtig shield ontworpen. Dat werd tijdens de middag overhandigd aan Stichting Vrienden van Amphia. Ook zo’n moment laat zien wat er kan ontstaan wanneer mensen elkaar vinden vanuit passie en betrokkenheid.

En toen kwam het moment…

De afgelopen maanden was er door iedereen samen geld ingezameld. Hans en Jan hadden met hun Ride for Amphia al een prachtig bedrag opgehaald en ook vanuit de Charity Ride werd volop gedoneerd. Toen uiteindelijk het gezamenlijke bedrag bekend werd gemaakt, stond de teller op: €30.000,-.

Dertigduizend euro.

Voor een plek waar lotgenoten elkaar straks kunnen ontmoeten.
Voor een plek waar mensen even niet patiënt hoeven te zijn.
Voor een plek waar warmte, contact en herkenning centraal staan.

Daarna mocht Akkiz namens iedereen de cheque overhandigen aan Stichting Vrienden van Amphia. Een moment dat zij niet snel zal vergeten.

We vroegen Akkiz wat deze Charity voor haar betekent?

“Ik zal eerlijk zijn. Het organiseren van zo’n Charity vraagt enorm veel energie. Maandenlang ben je bezig. Soms gaat alles vanzelf, soms moet je trekken, duwen, opnieuw beginnen en mensen blijven enthousiasmeren. En ondanks mijn eigen mankementen en de momenten waarop ik onderweg weleens weerstand voelde, blijf je doorgaan. Tot zo’n dag als 26 september.

Dan zie je al die mensen. De motoren. De glimlach. De artsen. De verpleegkundigen. Hans en Jan. De familie. De Chapters. De vrijwilligers. De mensen die gedoneerd hebben. De mensen die geholpen hebben. En dan vergeet je voor even alle vermoeidheid en alles wat eraan voorafging. Dan krijg je juist energie terug. Dan weet je weer precies waarom je het doet.

Passie & Kameraadschap. Voor mij is dat waar onze Charity over gaat. Niet alleen geld ophalen. Maar verbinding maken. Een motorrijder die iets doet voor een andere motorrijder. Een Chapter dat een ander Chapter ondersteunt. Mensen die elkaar soms helemaal niet kennen, maar zich toch samen inzetten. En uiteindelijk allemaal achter één doel staan. Dat is voor mij Passie & Kameraadschap.”

Een dankjewel namens Akkiz

“Ik wil iedereen bedanken die hier op welke manier dan ook aan heeft bijgedragen. De 143 motorrijders die met ons mee zijn gegaan. Alle donateurs en sponsoren. World Port Chapter. Breda Chapter Holland. United Friends Chapter Belgium uit België. HDCN Chapter. HDEL Chapter. Harley Davidson Rotterdam. De Rotary. Stichting Vrienden van Amphia. De artsen en zorgmedewerkers. De vrijwilligers, Road Captains en wegzetter. De fotografen en mensen die de beelden hebben gemaakt. De muziek en entertainment van Boy van Capelleveen. Iedereen die geflyerd, gedeeld, verteld, geregeld of geholpen heeft. En natuurlijk Hans en Jan, omdat jullie verhaal ons bij elkaar heeft gebracht. Zonder jullie was dit verhaal niet ontstaan.”

Van ons allemaal

€30.000 is uiteindelijk een bedrag. Maar achter dat bedrag zitten honderden mensen, duizenden kilometers, ontelbare gesprekken en heel veel persoonlijke verhalen. En misschien is dat wel het mooiste resultaat van deze Charity. Dat motorrijders met elkaar hebben laten zien dat één idee heel groot kan worden wanneer mensen besluiten om samen gas te geven. Voor Hans en Jan. Voor Amphia. Voor de lotgenoten. En vooral voor die plek waar iemand straks binnen kan stappen en even kan denken: “Hier hoef ik even niets uit te leggen. “Hier begrijpen ze mij. Dank jullie wel.”