Wie ben jij? Waar kom je vandaan?

Ik ben Henry ten Dam, 54 jaar jong, geboren in Almelo waar ik ook woon, maar ik heb mijn grootste deel van mijn leven in Wierden doorgebracht. Altijd opgegroeid tussen de motorfietsen.

Mijn vader had een conserven bedrijf en een motorsport team genaamd ‘Wilddam’.  Hij sponsorde enkele motorrijders waaronder de Zuid Afrikaanse  GP winnaar (Imola 1973 350cc) Alan North, maar ook Gerard v/d Wal, Klaas Hernamdt, Guus ten Tije, Peter Looijestein en nog een paar coureurs.

Verder verzamel ik motorfiets lectuur, zowel boeken als tijdschriften.

Heb je vroeger eerst brommer gereden? Wat voor bromfiets was dat toen?

Ja, ik ben ooit begonnen op een hele jonge leeftijd met motorcrossen maar toen ik 16 werd moest er een bromfiets komen, een Kreidler RMC-S. Deze werd een paar maand later total loss gereden door een vriend van me. Omdat Kreidler ondertussen failliet was kwam er een nieuwe Honda MTX. Ik handelde en repareerde ook graag in bromfietsen en heb zo’n beetje alle bromfietsen uit mijn tijd wel gehad. Dus Zundapp’s, Yamaha’s, Puch etc. waren mij ook niet vreemd.

Wanneer kocht jij jouw eerste motorfiets en wat voor een motor was dit?

Ik kreeg van mijn ouders mijn eerste minicrosser op zeer jonge leeftijd. Deze werd door de jaren heen opgevolgd door een Moto Villa en Kawasaki crossers. Mijn eerste wegmotor was een Honda CX 500E Sports. Een fijne maar onderschatte motorfiets met cardan. Daarna volgde o.a. een GSX-550EF, GT750, GPz750, GPz 900R, 2x ZZR1100, 2x Transalp, Venture Royal, FJ1200, VX 800, BMW R1200RT, CBX750F2, ZX-12R, ZZR 1400, Versys-X.

Ben jij een “mooi weer-rijder” of een “door-rijder”?

Tegenwoordig ben ik een mooi weer-rijder maar als er geen zout ligt en het is een beetje droog pak ik gerust de motor voor een ritje. Zelfs als het vriest. Kou vind ik niet zo erg maar harde regen en gladheid hou ik niet zo van. Vroeger toen ik alleen nog maar een motorrijbewijs had reed ik ook door in de winter, ik had geen keus dus moest ik als er sneeuw en ijzel lag toch op de motor naar mijn werk.

Stel: je wint een flinke prijs in de loterij. Wat voor motorfiets zou je dan kopen?

Honda NR500 of NR750. Dat ding met die ovale cilinders. Niet omdat ik hem zo mooi vind maar omdat er iemand op het idee is gekomen om zo de maximaal viercilinder regels te omzeilen bij motorraces. Eigenlijk zeg ik het verkeerd want het was natuurlijk gewoon een echte viercilinder maar wel één waar heel goed over nagedacht is.

Wat was de mooiste rit die je ooit reed?

Daar kan ik echt geen antwoord op geven. Veel ritten die ik maak vind ik leuk. Zelfs van hele korte ritjes kan ik genieten. Ik woon vlakbij de Duitse grens dus daar rij ik ook met enige regelmaat. Maar korte ritten, alleen of met wat goede vrienden door de Achterhoek, Drenthe of Twente blijven ook leuk. Eigenlijk heeft Nederland nog heel veel mooie plekjes waar veel mensen nog geen weet van hebben. Een ijsje eten met een goede motorvriendin enkele dorpen verderop en lekker binnendoor ‘kachelen’ kan mijn dag al goed maken…

Staat er nog een bijzondere toertocht op je bucket-list?

Op het moment ligt het motorrijden voor mij op een laag pitje in verband met wat operaties die ik heb moeten ondergaan aan mijn beide benen. Er zijn wat complicaties maar hopelijk zijn deze snel genezen. Een ritje Noordpool lijkt me wel een keer leuk om te doen.

Denk je al aan een volgende motorfiets?

Nee, ik heb vorig jaar een nieuwe Kawasaki Versys-X naast mijn BMW R1200RT gekocht en voorlopig laat ik het zo. Maar je weet nooit.

Wat heeft motorrijden jou gebracht in je leven?

Nu ik erover nadenk is het een grappige vraag. Ik kan eigenlijk niet vertellen wat het heeft gebracht omdat ik geen leven heb gehad zonder motorfietsen. Voor mij was het altijd al zo.

In ieder geval bracht het mij veel motorfietsvrienden!

Wat heb ik je niet gevraagd, en wil jij mogelijk toch nog kwijt?

Ik vind het jammer dat er vaak onderscheid gemaakt word tussen soorten motorrijders. Elke motorrijder heeft zijn eigen manier om van motorfietsen te genieten en laten we dat vooral respecteren.

“Make the ride of your life!”